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 1951년 생, 그는 백인 아버지와 시리아계 어머니 사이에서 태어난 혼혈이었다. 유색인종에 대한 차별이 공공연하게 존재했던 시대에 어린 시절을 보내 혼자 있는 시간이 많았고 이 시기에 기타를 포함한 여러 악기를 배웠다고 한다.
프로 연주자로써의 커리어는 1969년 콜로라도 주의 로컬 밴드 블루스 록 밴드 Zephyr에 합류하면서 시작되었다. 블루스 록에 대한 표현력이 좋았던 Tommy Bolin은 곧 프로 음악계의 주목을 받게 되고 지미 페이지의 눈에 띄어 Led Zeppelin의 라이브 오프닝 공연을 하기도 한다.
2년 남짓 활동한 후 Zephyr에서 탈퇴한 Tommy Bolin은 여러 세션활동을 하던 중 지금까지 퓨전재즈 명반으로 전해지는 Billy Cobham의 앨범 [Spectrum]에 참여하게 된다. 전통적인 블루스 연주를 해왔던 Tommy Bolin은 이 앨범에서 상당히 진보적인 연주를 통해 전천후 연주자로서의 역량을 보여주었고 이는 곧 Jeff Beck에게도 영향을 주어 그의 명반으로 평가 받는 “Blow By Blow”를 제작하는 것에 대해 해법을 제시하기도 했다. 
Billy Cobham과의 작업이 끝난 이후 그는 곧바로 당시 최고의 인기를 얻고 있던 James Gang의 멤버로 합류하게 되고 1973년부터 이듬해까지 활동하며 단 두 장의 앨범에 참여했지만 이 앨범들은 James Gang의 최고 명반으로 남아있다.
1975년, Ritchie Blackmore의 후임을 물색하던 Deep Purple은 Tommy Bolin을 지목했다. 하지만 Deep Purple 생활은 길지 않았다. Ritchie Blackmore와 David Coverdale의 대립 각 사이에서 팀은 이미 많은 균열이 생겼고 핵심 멤버의 탈퇴로 구심점을 잃어 표류하던 Deep Purple은 Tommy Bolin과 함께 한 앨범 [Come Taste The Band]를 끝으로 해체했기 때문이다. |
Tommy Bolin
Tommy Bolin
